握在諸佛菩薩手中的教法
這是一本從讀書會的學習過程中誕生的書。
藏傳佛教的學習
多年來，橡實文化的編輯群和《圖解西藏生死書》、《探索西藏唐卡》、《圖解金剛經》等書的作者張宏實先生，每週有固定的讀書會，探討佛法知識，諸如深奧的佛教名相、隱晦的宗教語彙以及藏傳佛教唐卡等等。過程中，對唐卡的探討最多也最深。大家對於一幅唐卡就是金剛乘修學者的課本，可以進行不同功課的學習，感到很好奇也很讚歎。雖說已有許多人從事唐卡的藝術探究，但我們更好奇的是唐卡圖像中所隱含的象徵思維，以及如何透過它引領修學者一步步地往前學習。
因此，我們讀書會有好長一段時間進行唐卡的學習，包括了唐卡顏色、諸尊面容、姿態、裝扮、手法器，以及諸尊所在的空間描繪、與周圍出 現的諸尊的關係等等，都希望能一一瞭解它們背後的象徵意涵。
藏傳佛教的核心教導是「慈悲與智慧」，這是大乘佛教顯義上的教導，也是金剛乘密義上的教導，在唐卡圖像中，諸尊透過手中的法器深刻傳達這樣的教導。即使你無法辨識諸尊神祇的名字，但從手中的法器可以相當程度瞭解該尊的屬性、任務以及他所教導的功課。我們可以說藏傳佛教是透過一套完整的圖像象徵體系來傳遞佛法。
四組關鍵概念：慈悲與智慧、空性、伏惡、珍貴吉祥
此書鎖定在藏傳佛教諸佛菩薩手中的法器，一共探討了35個常見法器。我們打破一般以器物功能的分類法，而採用信仰上所代表的象徵意義，來進行歸納與分類。我們發現有四組關鍵概念幾乎可以涵蓋唐卡圖像的解釋，同時也適用在諸尊手法器的意涵。這四組關鍵概念就是：1慈悲與智慧、2空性、3伏惡、4珍貴吉祥。
採用這四種概念剖析法器，將有助於我們認識藏傳佛教的重要法教概念。慈悲與智慧、空性、珍貴吉祥，都是大家比較熟悉的，至於伏惡，並非僅指降伏魔障，更重要的是指「斷除缺點的方法」。這是藏傳佛教次第修學的重點所在：想要超越死亡，達到慈悲與智慧合一的最高修證狀態，必須要剋除生命中的所有缺點與習性。伏惡的目的就是在於幫助修行者一一真實面對並剋除這些缺點。
依據藏傳佛教無上瑜伽的說法，人們粗重與細微的缺點加起來超過八十種以上。在法器中我們看到伏惡的法器包括了：用來劈斷惡業的金剛斧、用來剁碎妄見的金剛鉞刀、用來綑綁各種缺點的金剛套索、用來釘牢的欲望和恐懼的普巴杵等等不同功能器物，足見藏傳佛教以觀想具象事物來學習抽象教法的精彩。
在學習過程中，我們特別驚訝於空性的象徵物。空性是超越娑婆世界一切二元對立的概念，更是超越生死。藏傳佛教常用人頭顱缽(嘎巴啦)、金剛鈴、人體的殘體斷肢、金剛骷髏杖等等來表達這樣的空性概念。
人頭顱缽表達一種能超越死亡的覺悟力量，缽中盛血或甘露；若諸尊做飲血動作，象徵飲盡生命的能量，停止輪迴。金剛鈴則代表空性之音，可以摧破一切煩惱。人體器官或斷肢殘臂，象徵無常，握於諸尊手上，或是充滿在西藏大成就者修練之地「八大寒林」之中。至於常見立在蓮花生大師身旁的金剛骷髏杖，代表體悟死亡趨向空性，這是涉及最高修行次第無上瑜伽修學的器物。
當然，大家所熟知的教法「慈悲與智慧」有兩組象徵法器：「金剛杵與金剛鈴」、「金剛鉞刀與人頭顱缽」，諸尊手上若持有上述這成組的法器，代表擁有慈悲與智慧的本質，但關鍵在於成組法器的位置關係是分開或是相觸，也有層次上的差異，在本書都有精彩而細膩的剖析。
諸尊臨摹自故宮《藏文龍藏經》的圖版
這裡要特別說明的是，藏傳佛教的法器與佛像均依據嚴格的儀軌繪製，因此本書所繪製的法器和諸尊佛像亦均有所本。其中，法器的繪製主要參考自美國Robert Beer的著作The Encyclopedia of Tibetan Symbols and Motifs。至於諸佛菩薩的部分，由於一般唐卡繪製繁複不易辨識細部，因此本書選擇臨摹自故宮所出版的《藏文龍藏經》附圖，圖像較為清晰，易於觀察細部，而少部分再輔以唐卡說明，以期讓讀者看清楚法器與諸尊的關係。
這些學習是精彩而有趣的，我們採用圖解方式來編輯出版，讓讀者與我們一同學習。此書不僅對金剛乘學習者將有莫大助益，對藏傳佛教有興趣的一般讀者也能認識藏傳佛教如何透過圖像傳達精深的佛法義理。
導讀
這是一本學習藏傳佛教的圖解書。
本書的特色是以4組關鍵概念做為分類法，介紹35種常見法器，帶領大家認識藏傳佛教的圖像語彙，認識佛陀的顯義、密義教法。
「四組關鍵概念」既是認識藏傳佛教的精要概念，也是本書編輯脈絡的主軸：
1慈悲與智慧
「悲智合一」是證悟的最高狀態，藏傳佛教分別以「金剛杵與金剛鈴」和「金剛鉞刀與人頭顱缽」兩組法器來表達。其中，金剛杵、金剛鉞刀象徵慈悲，金剛鈴、人頭顱缽象徵智慧。
2空性
所謂「空性」是超越娑婆世界一切二元對立的概念，更是超越生死。象徵法器包括：金剛鈴代表空性之音，可使人覺醒，摧破一切煩惱；人體的斷肢殘臂，象徵無常；人頭顱缽表達一種能超越死亡的覺悟力量……
3伏惡
想要超越死亡，達到悲智合一，必須要剋除生命中的所有缺點與習性。「伏惡」的目的就是在於幫助修行者能真實面對並剋除這些缺點。伏惡的法器包括了：用來劈斷惡業的金剛斧、用來剁碎妄見的金剛鉞刀、用來綑綁各種缺點的金剛套索、用來釘牢的欲望和恐懼的普巴杵……
4珍貴吉祥
所有象徵施予眾生財富、成功和勝利，可滿足人們一切願望的寶物都在這裡。包括常見的八吉祥、象徵佛陀教法如同珍寶的摩尼寶、給與財富的吐寶鼠等等。
