自序
以更寬廣的全新角度來看世界
星期六清晨，我站在冷風吹拂的禮堂裡頭，看著女兒為了她的戲劇班年度公演進行彩排。她是個才華洋溢的女演員，試鏡時被選為主要角色，但在排演前幾個星期卻被調換成配角。我一直沒能發現改變的理由──而女兒也拒絕談論──直到她的朋友漏了口風。在新的導演接手後，另一名十三歲的女孩謊稱表演經驗豐富騙過導演，將應該分配給她最好朋友（也就是我女兒）的角色給了她。
我和當天的一名觀眾（那名女孩的母親）提到這件事，她打斷我並聳聳肩。「嗯，這就是人生啊！」她無所謂地回答：「不是嗎？」
我大吃一驚，但也不得不承認她說的話不有道理。當然，這就是我們大人為自己設計的人生。在大多數現代先進國家中，競爭一向被視為社會生活的經緯。競爭是經濟的發動機，是多數關係的基礎──在商業、在鄰里，甚至包括我們最親密的朋友在內。畢竟我們的辭典裡就開宗明義地講：情場和戰場，勝者為王，適者生存，贏家全拿。不難想像高度競爭的策略，會悄悄滲入孩子的社會關係裡頭，導致大大小小的越軌行為。
我開始思考自己周遭的社會互動，大約出現了多少次心理學家所謂的「相對性意識」（relativity awareness）。你有幾個孩子？開什麼樣的車子？今年出去度假幾次？孩子上哪一所大學？成績如何？換言之，你適合社會金字塔的哪個位置？
即使我們之中最優秀的人，內心有時也會像電影《美國殺人魔》（American Psycho）中的華爾街交易員巴特曼（Patrick Bateman）一樣，在看到同事精緻的新名片時忍不住驚訝：「天啊，」他想：「竟然還有浮水印。」
然而，科學家說競爭是人類天生的基本渴望，對我來說卻毫無意義。我出書談有關於尖端科學和許多學門的最新發現──從神經科學、生物學到量子物理學──深切體認到自然界最基本的驅動力，並非如古典演化論所堅持的競爭，也不是個人主體意識，而是互惠利他的整體意識。我見過大量的新研究證明，包括人類在內的所有生物，天生都有不可抑止、尋求與他人連結的衝動，甚至不惜個人代價。
然而，傳統科學告訴我們，宇宙是個資源有限的地方，居住著一個個獨立的個體，為了生存他們必須彼此反目，爭奪資源。而以前的我們，全都信以為真，以為生命就是這樣。
這是我們對生命的固有觀點，但問問窩在我身旁的狗狗奧利，他肯定不是這麼想。奧利可不曾發生過狗咬狗的醜事，他沒有花太多時間在人類身上，而對散步時遇上的每隻狗他都一派和善。他經常會在籬笆底下塞根骨頭給隔壁的那頭獅毛犬丁骨；事實上，他還留下最大的那根骨頭給她。奧利和丁骨的關係違反了所有現行生物學關於自私行為的必要描述：因為丁骨已經絕育，討好丁骨並沒有任何遺傳優勢，也沒有傳宗接代的可能性。然而當丁骨來訪時，奧利會突襲我們的大垃圾桶，掏出雞骨頭讓她享用，然後任她暢行無阻地靠近他自己的飼料盆、他的豬耳朵和玩具。丁骨體型較小，奧利和她玩時總會讓她，只為了讓她有興致繼續玩下去。
我開始問自己一個基本的問題：生命就非得這樣弄得你死我活嗎？我們注定要和別人競爭嗎？這真是動物和人類與生俱來的本能嗎？它是如何變成這樣的？要是我們不這樣做，究竟會怎樣？
從那次彩排後，我有時不免會如此想：我們撕裂社會契約，同時忘了如何合成一體。在某個環節上，我們忘了該怎麼做。
生命不必然如此。當我開始撰寫本書，並努力研究生物學、物理學、動物學、心理學、植物學、人類學、天文學、時間生物學以及文化史等許多最新發現時，我心裡越來越清楚，我們選擇前往的人生並不是我們真正的冀望。我發現其他文化的生活方式和我們大大不相同，他們擁有的世界觀更貼近新科學的發現。這些文化想像的宇宙是一個不可分割的整體，而這個中心理念孕育出截然不同的方式來看待世界，以及與世界互動。他們相信自己是所有生命關係中的一環，甚至包括全宇宙。我們看見的是事物本身，而他們看見的是事物之間的膠結－－將他們結合在一起的那個東西。這些文化的根本不是個體，而是個體之間的關係，那是他們眼中的自在之物（thing-in-itself）。
他們瞭解人性的本質是交融，並因此活得更幸福，較低的離婚率、較少的問題兒童、較低的犯罪和暴力，以及更強大的社群。
他們選擇了更好的生活方式，更真切的方式－－我相信這是你我想要的生活方式。他們這麼做是因為帶入了另一個故事－－我們是誰以及為何在這裡的另一種世界觀，超越我們文化所信奉的，特別是我們目前的科學。
我寫這本書是要證明，我們是依據過時的一套規則在運作。我想告訴大家的是，關於「我們是誰」，答案已經徹底改寫，而且為了生存，我們也要隨之改變。現在，競爭的衝動讓我們的自我定義產生偏差，這些相同的心態產生了生命的暗流，導致一個接著一個的巨大全球危機，正威脅著毀滅我們。在我看來，如果我們能修復整體性的關係，就能開始療癒我們的世界。
我希望透過閱讀這本書，能讓你更敦親睦鄰，能讓你修復一些人際關係，因為不斷的較量和巧取豪奪，這些角色本來就不在我們的人生劇本裡面。
我還要強調的是，這不是一本為社會主義說項的書，也不是一個新的經濟模型或政治模式。我樂於享受民主自由，我認為你也一樣。此外，書中的想法不是要輕慢科學專業或科學的偉大發現，比如牛頓或達爾文的理論。我明顯不是個創世論者。然而所謂科學，就是一個永不停止的發現過程，沒有一位科學家能夠寫出真正的最後結局。永遠都有新發現，永遠都有舊篇章需要修改。而目前，我們正處於認識自我及認識世界的一次大修正之中，許多我們一直以來認為是神聖不可侵犯的理論（包括原始的演化論），正在因揭露世界本質的資訊越來越多而逐漸改善。
除此之外，我更希望你能以全新方式從更寬廣的角度來看世界，用新方式與其他人連結，灌輸自己新的社群意識。我希望本書能給你一個全新又可靠的目標──比羨慕鄰居浮水印的那張名片更好的東西。
我打算證明給你看，生活在整體之中有多麼容易，一個小小的改變就能徹底改革你的生活，以及你周圍每個人的生活。生命不必然如此，就從今天起。
