前言
用薰香自我清理，讓生活產生魔法般的改變
為什麼要使用薰香？為何要沐浴在這些芳香植物、樹脂和花朵的薰煙中？因為魔法薰香是魔法和轉化的工具。
自古以來，人們就以嶄新又令人興奮的方式追求嗅覺，並利用精緻的花朵、植物和樹脂來提升自己，以及打開世界和宇宙的眼界。他們種植物作為獻祭，好讓眾神聽見他們的祈求。古埃及人會在早上、中午、晚間燒三種不同的薰香：乳香、沒藥和奇斐香（kyphi）。近來，我們可以看見這種觀念仍影響著許多原住民文化、天主教會、多神教及新時代的靈修。此外，對植物的了解越多，也就越能明白它們的實際用途。例如二次大戰期間，臨時醫院的護士就是燒薰衣草梗來消除那「不好的氣味」。他們知道薰衣草可以殺菌，於是便想透過燒乾燥的薰衣草來達到相同的效果。而在某種程度上，此法確實做到了這一點。
不論你的信仰是什麼，使用魔法薰香是你宣告自己的意圖，以及讓生活中的改變獲得支持的強效方法。此外，薰香並非僅是另一種空氣清淨劑而已。事實上，魔法薰香是你與身邊的植物、你的神或眾神（如果你選擇的話）的共同旅程。它創造機會來讓你體驗及聆聽我們腳踩的大地的自然律動。本書的目的就是要把你與這些事物連結起來。
使人平靜的薰衣草薰煙，可以讓朋友之間的爭執達成共識；焚燒丁香能令家庭興盛；雪松的優雅與敬拜的力量可以聖化空間。每一種儀式或場合都有其適合的香氣。
雖然對於意圖的實現、儀式和法術來說，魔法薰香並非是必要的，但它確實能增添非比尋常的神聖氣息，不是嗎？有時候我們需要美好的儀式陪襯，因為它能使我們脫離那些該洗的衣服、「另一半該做的家事」和體育賽事的現場報導，從而發揮我們戲劇性的天賦能力。它打開了那最能有效利用我們的記憶和聯想的感官，而這是世上所有社交媒體的相片濾鏡做不到的事。要記住，魔法是在我們的身上，而不是在那些蠟燭、大釜、魔杖或薰香裡頭。
在本書中，你會經常看見「魔法」這個詞。魔法正在按照你的意願發生改變。魔法是一種能力，而此能力可以控制你生活中正在發生的事，讓人生重新洗牌和發牌，並向上帝、女神、宇宙（或其他等等）祈求新的手氣。
燒薰香能帶給我們閉關靜修般的氣氛，或使我們覺得自己是電影《魔女遊戲》（The Craft）裡的群眾演員，一如我們經常私底下想像的那樣。它能讓我們在進行魔法時，轉移那住在我們腦袋後面嚷著要貼紙、糖果、電影或可以塗色的東西的五歲小孩的注意力；它讓我們可以不用理會其他的一切，即使只有短暫的片刻。最重要的是，它能按下我們腦袋裡那使日常的其他一切都安靜下來的按鈕，並提醒我們現在是自己的時間。
我們燒薰香時不只是在燒植物，而是與腳踩的大地形成某種連結；我們是在連結身邊、家庭及生活中的人們。我們是利用這些植物來提醒自己，我們是活生生的，我們有自主的力量。我們能在生活中以更好的方式提出請求和需要。
你需要的只是時間（我保證不會很久）、精力（差不多就是從追劇的沙發上起身那樣的體力消耗）和材料。最重要的是，你得知道該如何做。而這就是本書所要告訴你的，所以你已經成功一半了。
當我們開始深入這些香草植物的內容時，很關鍵的一點是，千萬不要囫圇吞棗，而是要分成幾個小段來學習。要記得，我們的目標不是要將所有的內容都記起來，而是要去實際使用你所喜歡的材料，並且澈底了解大約三樣材料後，再去了解其他的三樣。如此一來，你便能清楚地認識這些香草植物和樹脂，並真正開始以嶄新及令人興奮的方式將它們整合起來。
以這種簡單的方式來了解這些植物，不但能使你快樂、心花怒放，並且會比死記那些關於薰香或香草植物的書籍更為可行，好處也更多。我絕不騙你，死記硬背只會一事無成，我是從來不幹這種事的。
要記得停下腳步，想一想你的最終目標。如果可以的話，在開始進行任何魔法前將目標寫下來，以確保你已經從各個角度思考過它。我們的行為不能怪罪任何人或任何事，只能歸咎於自己。因為沒有「都是魔鬼害的」這回事。一切都必須由個人負起責任。
那麼，要如何開始著手進入改變人生的魔法薰香呢？你可以在任何一天、任何時段做。我原本想說「任何地方」，不過我非常確定，衛生局不會允許你在餐廳燒你喜歡的香草植物束，來清理任何滯留在其他用餐客人身上的負能量。除了這些憑常識就知道不太適合的地方外，關於在何處使用魔法薰香來清理的規定其實並不多。家裡的任何地方，都可以用香草植物的薰煙來淨化以作為靜修之處。就寢前的半小時使用魔法薰香，能令臥室具有香氣，但又不至於弄得整個房間都是煙霧而難以安心入眠。（只要遵循用火的安全規則，應該都不會有問題。）在廚房使用薰香，除了能提醒我們關於滋養身心靈的神聖任務外，同時也可消除那些口味較重的菜餚所殘留的異味。在客廳用乾燥的香草植物作為裝飾，其淡雅的香氣能讓我們在就寢前，輕鬆地閱讀一本好書或觀賞電視節目，釋放一天的壓力。
用香草植物的薰煙來實現意圖並不一定要配合月相，但如果你已經這樣做了，那也是有幫助的。其實，薰香成分的選擇才是關鍵所在，因為你選擇的成分對每個改變背後的意圖是有特殊意義的。舉例來說，你可以把薰衣草和乳香一起放在研缽裡用碾杵研磨成粉，然後燒這些粉末來守護祕密、促進平衡，甚至是幫助正義的伸張。在本書中，你將學會這些內容以及其他許多的選項。同時你也會了解到，聞起來不錯的東西，燒起來的味道不一定好聞。例如裝在小袋子裡的乾燥辣薄荷是很香的，但它若沒有混合其他香草植物來燒的話，其煙霧的熱氣及薄荷醇的涼氣會產生一種含糊不清的氣味。換句話說，不是所有的東西燒起來的味道都跟它們乾燥時的氣味相同。
你將在本書中認識以下的內容：
• 基本功。這些章節提供有益及實際的方法來實踐這些基本技巧，它們不僅是魔法薰香做法的發展根本，同時也是那特別的一章（你在該章中發現自己）的重點基礎。
• 季節更迭：時光變遷的儀式。這些儀式是用於季節性的魔法，以及隨著時間的推移而改進做法。
• 幸福安康：檢視能量的健康。學會檢視你自己和家宅的能量健康狀況，以杜絕負面能量的累積。只要經常加以注意及清理，那些負面的東西就不至於造成問題。
• 特選香草植物和樹脂。本書的每一章都會分享一種與該章主題相關的香草植物和樹脂（或木料），好讓我們能更深入這些植物品類的關係，並一一地去了解它們。
關於魔法應驗這件事
說故事的時間到了！大約在我十六歲那年，我開始「出櫃」跟家人談論魔法。當我與十五歲的妹妹單獨談這整件事情時，她雙手抱胸，表情嚴肅，非常講求實際地說：「那麼，我們就來看看到底是不是這麼一回事？」倒不是說她不信任我；她想要了解，但她必須知道整個來龍去脈。
「好吧。要是我們發生乾旱，如果有一些風雨來幫助生態系統，那應該很棒吧？」我問。
「當然嘍。」
「魔法和法術能讓祈禱成真，所以我可以請雨去幫忙減輕乾旱。也就是說，這是因為我向眾神祈求，而不是大自然的微妙平衡。」我做了一個只有青少年才懂的缺乏主見的手勢。
「你怎麼知道你的法術應驗了？」她質問道。
「只要下雨的話。」我答。
「可是你怎麼知道那場雨是你求來的？」她反問。我從她直視的眼神中，看到射手座的大腦模式已經開啟。
「魔法與功勞歸於誰、榮譽勳章或誰做了什麼事無關。重要的是，我祈求的事情應驗了。我會表達感謝，然後繼續過我的日子。如果我覺得這件事特別值得記下來的話，我可能會選擇把它寫在日記裡。總之，我知道我的需求實現了，就這樣。」
說到衡量意圖的成果，唯一的重要標準就是我們自己。其他任何人的看法、衡量或結果，都無法與你自己的相提並論。這未必是經驗的問題，但如果有數年的經驗，將有助你避免那些更常見的做法陷阱。
