【納奇克塔的故事】
對於追尋真理之人，納奇克塔的故事裡所解說的是最高智慧。那是關於永恆本我的智慧，是知我們的本來。真實的本來超越了我們感官的認知範圍。那麼我們要如何獲得最高的喜樂？ 這是在所有追尋真理之人心中所生起最首要的疑問。這個最重要的問題是《卡塔奧義書》所要探討的主題。它的故事是述說一位少年如何因為去到死神「閻摩」（Yama）的居處而證得最高智慧。
《卡塔奧義書》故事中有三個人物：伐加師若法（Vājaśrava）、納奇克塔、閻摩。閻摩是第一個死去的人類，他成為所有離世生靈的統治者。伐加師若法是一位富人，他從事一項名為「勝世」（viśvajit）的祭禮，在這個祭禮結束後，主祭者需要捨盡自己所有的一切和享受，全部用來供養偉大的聖人以及飽學的婆羅門祭師。這個祭禮在當時是最殊勝的一種祭祀。肯於犧牲自己眼前的利益，並深信為了更長久遠大的目標就應該犧牲所有無常的東西，如此之人就能認識到真實。
伐加師若法有一名叫做納奇克塔的兒子。他只是個少年，卻有著無比的信心，是位追尋真理之人。雖然伐加師若法應承會捨盡自己的財富和所有的物資，但是並沒有完全做到當時聚集在會上的智者們所預期的地步。他捐出去的盡是老病目盲且沒有奶水的牛隻，這些對任何人都沒有什麼用處。他把好的牛隻留給自己。
納奇克塔理解這個祭禮的本質，而且對它有很強的信心，自然感到難過而心痛。於是他直接去問父親，「父親，你要把我送給誰？」（譯註：那奇克塔明白父親應該把最寶貴的東西捐出來，因此覺得如果父親能捐出自己所寵愛的兒子，就能完成祭禮的目的。）伐加師若法沒有回答。當孩子重複追問了第二次、第三次後，他暴怒地說：「你，我要送給死神閻摩！」
孩子把父親的氣話信以為真，開始準備前往閻摩的居處。他樂於服從父親的指示，他用來自我安慰的想法是，自己將是第一個活著去到死神居處之人。他的心地純潔，絕不質疑父親的意願，同時又亟欲解開塵世生命以及生命目的何在的奧祕。
在此值得一提的是，求道者準備好自己去接受啟引，就算是接受死神啟引，定然會得到高深的智慧。學習瑜伽之人能夠實證到，在捨盡世俗欲望之後，縱然從世俗眼光看來會認為他已死亡，但是他已經成就生命不朽。
去到死神的居處，意味著已經無所懼。為了更高智慧而不惜一死之人，當他去到死神居處時，反而會發現死神不在家中。每個發心求道之人，在走上沉思冥想和自我證悟之道以前，都應該先培養如此的心態。納奇克塔說：「死不算什麼。所有生靈都像會穀子一般發芽，然後又再死去。這次我將會是發現真理，解開死亡之謎的第一人。」
三個賞賜
當納奇克塔進入亡靈的世界時，死神閻摩卻不在家。納奇克塔就在死神的居處等了三天三夜，沒有東西可吃，連水也沒得喝，完全沒有受到招呼（在此我們要提一下什麼是「出家啟引」，就是點化啟引走上出家之途。在給予出家啟引時，需要用幾種方式來考驗弟子。例如，會要求弟子在荒僻的墳場待上兩、三天，用來測試弟子是否無懼）。
然而，納奇克塔道德高尚，又懷著不可動搖的信心和決心，所以他就守在那裡絲毫不受影響。死神回來後，見到了這位年輕的求道者，因為自己沒能盡到地主之誼招呼他而感到歉疚。印地傳統的觀念認為，如果客人沒有受到適當的招待，他會把所有的厄運留給主人，同時還會帶走主人所有的功德。沒有好好招呼客人的家庭，此後所有的善行都無法得到善報。
死神說：「噢，婆羅門（Brahmin），我向你致敬。因為你在我家中待了三天三夜，沒有受到任何款待，我給你許三個願望，不論你求什麼我都會應允。我非常樂意賜予你好運和財富。」
少年納奇克塔回答說：「我的第一個心願是，願我的父親不再生我的氣，不要為我擔憂。噢，死神，請賜他人世間所有的福報和安樂。」想像一下，這名少年第一個願望居然是要贏回父親的歡心，這是何等孝順的兒子！
死神非常樂意准了第一個願望，他說：「噢，納奇克塔，你的父親見到你時將會非常高興，會以無比的愛意和柔情來對待你。」
納奇克塔說：「在天國裡無有恐懼亦無有死亡，無有老化亦無有衰退，無有飢餓亦無有乾渴，無有痛亦無有苦，只有永恆的喜樂。死亡的統治者，只有您知道凡人該如何做祭祀，才能進入這個喜樂天國。這是我所求的第二個願望。我想知道什麼樣的祭祀能讓凡人進入天國。」死神也准了他的第二個願望，透露了凡人該從事什麼祭祀才能入住天國的祕密。
納奇克塔是位非常有天分的學生。死神教他的祭祀法一學就會，能夠完整無瑕地依樣重做。死神非常高興，於是額外給了他一個賞賜。死神為了獎賞他能精於此道，就把那個火供法命名為「納奇克塔之火」（Nāciketāgni），又賜給他一條色彩繽紛的項鍊做為配飾。
然後，死神要納奇克塔選第三個願望，納奇克塔的願望是，「有種說法是，人離開這個世界就永遠走了。還有一種說法是，他會再生，人即使死亡了，他並非真正死去，而是以細微無形之身，繼續存在於一個細微無形的界域中，所謂的死亡只是脫下了外在的有形衣服。也有人相信人死了仍然生存。究竟哪一種說法才對？死後存在的是什麼？請為我詳述。這就是我所求的第三件事──死亡神祕的真相。」
最後一個心願的代價
死神閻摩可不想立即為納奇克塔解釋死亡的奧祕，他必須先測試一下弟子的心是否真切。他說：「噢，納奇克塔，這個問題連天神都有疑問。任何人想要明白可是非常困難的。你換個其他心願，任何別的心願我都會很樂意賞賜給你。」
納奇克塔回答說：「這個連天神們都不明白的奧祕，沒有別人能比您更具有智慧來作答。噢，死神，我不會提出任何別的要求。別的賞賜都比不上這個，我必須知道這個祕密。」
死神試著用別的東西來引誘納奇克塔，承諾可以賜予長命百歲，能夠享受天國中的一切樂趣；還可以讓他兒孫、曾孫滿堂，擁有上乘的馬匹和象隻，金銀首飾和稀有的珠寶，乃至於成為大地的統治者，但就是不想滿足這孩子的第三個願望。
死神閻摩說：「除了這個，我會滿足你的一切欲望，因為這個是生命中最大的祕密。對凡人來說，天界中的天女是可望不可及的，但你要的話全都是你的。就是不要再問我這個問題，我不想透露生死的奧祕。」
但是，少年納奇克塔不為這些迷人的誘惑所動。他說：「所有這些幻滅無常的東西對我有何用？所有感官能覺受到的東西都是短暫的，而且生在這個世界中就不免會死亡和衰老。如果不能得到解脫的智慧，就算生在天國中也活得不值得。所有你說的那些輕歌曼舞的天女以及世間誘人的東西，都只能提供感官的樂趣。噢，死神，您自己留著吧。沒有人可以從人間的富貴得到幸福。所有這些人間物質的享受，乃至於在天國的生活，都是無常的。明白了這個世界終不免敗壞，有誰會渴望僅僅長生？ 我不稀罕能活到一千歲。如果我得不到最高的智慧，不能知道最高的真理，長生不老又有何用？」
納奇克塔最後重複說：「如果即使連天神都感到疑惑，連他們都不知道這個問題的答案，只有您才能解開這個祕密，那就是我第三個心願。」
納奇克塔除了解開死亡奧祕的智慧之外，其他的賞賜都不接受。這位年輕的求道者去到死神的居處是為了求得最高的智慧。這個故事對於真心誠懇的慕道者具有無比的價值。證到覺識境地的人能得到最高的智慧以及永生，只有他們才能解開死亡的祕密，才能為走在瑜伽之道上的人說個明白。唯有不受到這個世間種種引誘所迷惑之人，才能知曉死後生命的神祕；死神才會為他們透露死亡之謎的祕密。
